Cuando mi hijo Henry tenía sólo nueve meses, tuvo que someterse a una operación importante de riñón. Antes de la operación, prosperaba, alcanzaba todos sus hitos y estaba a punto de caminar. Pero después de la intervención, todo cambió. Se convirtió en un niño completamente diferente. Henry desarrolló ansiedad grave por separación y signos de trauma. Se hiperventilaba sólo con ir a la tienda o en el columpio del parque. Las visitas de seguimiento al médico eran lo peor, se agarraba a mi marido y a mí con tanta fuerza que no podíamos bajarlo. Desapareció su apetito y a menudo vomitaba la comida.
En la revisión al año de Henry, planteé a su pediatra mi preocupación por su alimentación y me dijo que le diera tiempo. Tras presionar para que nos hicieran más evaluaciones, nos remitieron a Steps y empezamos a trabajar con Andrea, una terapeuta ocupacional. Andrea se dio cuenta enseguida de que el comportamiento de Henry era un trastorno de estrés postraumático y una reacción al trauma de su operación.
Nos presentó a Lauren, la proveedora de Salud Mental Infantil de Steps, y fue entonces cuando las cosas empezaron a cambiar.
Lauren estuvo increíble. Nos ayudó a comprender los desencadenantes de Henry, cosas de las que ni siquiera nos habíamos dado cuenta, como que la gente llevara mascarillas, la iluminación de la consulta del médico o el olor de los productos de limpieza de los aseos. Eran los mismos productos de limpieza que se utilizaban en el Hospital Infantil. Nos dio herramientas para ayudar a Henry a afrontar la situación. Empezamos a ver progresos, poco a poco. Empezamos a hacer pruebas en la consulta del médico, utilizando una voz tranquila y otras técnicas que Lauren nos había enseñado. Poco a poco, Henry se sintió más cómodo y sus crisis disminuyeron. Antes, ni siquiera podía estar en un baño público sin entrar en pánico. Ahora podemos cambiarle el pañal allí sin problemas.
Andrea también trabajó con Henry para que recuperara la confianza en sí mismo. Antes de la terapia, Henry no se acercaba a los otros niños ni al gimnasio del parque. Hace poco fuimos al parque con Andrea y Henry corrió, trepó y jugó con otros niños. Verle superar ese miedo fue increíble.
La alimentación fue otro gran reto. Después de la operación, Henry no masticaba ni tragaba bien a causa del traumatismo asociado a la sonda nasogástrica. Andrea nos ayudó a facilitarle la vuelta a la comida dándole el control, dejándole explorar la comida sin presiones. Ahora, Henry se lo come todo. Incluso le encanta el brócoli crudo, ¡lo que todavía me asombra!
Megan, una de las logopedas de Steps, también desempeñó un papel importante en el progreso de Henry. Cuando la conocimos, Henry sólo decía algunas palabras básicas como «Mamá» y «Papá». Pero gracias a la paciencia de Megan y a las técnicas basadas en el juego, su vocabulario ha crecido enormemente.
Ahora utiliza más de 15 palabras, y sé que cada día está más cerca de hablar del todo.
No hay palabras suficientes para expresar lo agradecidos que estamos mi marido y yo por Steps. Henry lo es todo para nosotros y, tras su operación, su trastorno de estrés postraumático fue desgarrador. Ahora vuelve a reír, a jugar y a disfrutar de la vida. Creo sinceramente que si hubieran existido programas como éste cuando éramos niños, el mundo sería un lugar diferente. Pasos nos ha devuelto a nuestro hijo feliz y próspero, y por ello siempre te estaremos agradecidos.
– Jessica
